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Escama armada (Acutapis agavis)

La escama armada (Acutaspis agavis), también conocido como la escama armada del agave, puede tener un impacto económico significativo en el cultivo del agave. Esta plaga se alimenta del tejido de las hojas del agave y puede provocar la deformación y el debilitamiento de las plantas. Esto puede reducir la calidad y la cantidad del agave cosechado y, en última instancia, afectar la producción de tequila y otros productos derivados del agave.

Además, el control de esta plaga del agave puede ser costoso y requerir el uso de pesticidas y otros tratamientos químicos. Estos costos pueden ser significativos para los agricultores y las empresas que cultivan y procesan el agave para la producción de tequila y otros productos.

Clasificación taxonomica de la escama armada

Clase: Insecta

Orden: Hemiptera

Suborden: Sternorrhyncha

Superfamilia: Coccoidea

Familia: Diaspididae

Género: Acutaspis

Especie: Acutaspis agavis

Ciclo biologico Acutaspis agavis

El ciclo biológico de es plaga Acutaspis agavis se compone de las siguientes etapas:

Huevo: La hembra adulta pone los huevos debajo de su caparazón protector, que está unido al cuerpo de la planta de agave.

Larva: Después de eclosionar, las larvas emergen y se mueven hacia las hojas del agave, donde se alimentan del tejido.

Pupa: Las larvas pasan por varias etapas de desarrollo y finalmente se transforman en pupas. Durante esta etapa, están inactivas y no se alimentan.

Adulto: Después de emerger de la pupa, los adultos de la escama armada del agave son de forma ovalada y tienen un caparazón protector, que los protege de los tratamientos químicos. Los adultos hembras permanecen inmóviles y debajo de su caparazón, mientras que los machos pueden volar para buscar parejas.

La duración del ciclo de vida varía según las condiciones ambientales, como la temperatura y la humedad. En general, el ciclo completo puede tardar de 4 a 6 meses.

Durante todo el ciclo biológico, la escama armada del agave se alimenta del tejido de las hojas del agave, lo que puede debilitar y deformar la planta. Además, las hembras adultas pueden producir una sustancia pegajosa conocida como «mielada», que puede atraer a otros insectos y promover el crecimiento de moho y hongos.

Daños que la escama armada provoca en el agave azul

A continuación se describen algunos de los daños que puede provocar:

Debilitamiento de la planta: La escama armada del agave se alimenta del tejido de las hojas, lo que puede debilitar la planta y reducir su capacidad para realizar la fotosíntesis y producir azúcares. Como resultado, la planta crece más lentamente y produce menos azúcar, lo que afecta la calidad y cantidad de la producción de tequila y otros productos derivados del agave.

Deformación de las hojas: La alimentación de la escama armada del agave puede provocar la deformación de las hojas de la planta, lo que puede hacer que sea más difícil cosecharlas y procesarlas.

Producción de melaza: Las hembras adultas de la escama armada pueden producir una sustancia pegajosa similar a la melaza. Esta sustancia puede atraer a otros insectos y promover el crecimiento de moho y hongos en las hojas del agave, lo que puede dañar aún más la planta.

Necrosis de las hojas: La alimentación de la escama armada del agave puede provocar la muerte de las células del tejido de las hojas, lo que puede provocar la necrosis de las hojas y hacer que se vuelvan marrones y se sequen.

Reducción del rendimiento: Los daños causados por la escama armada del agave pueden reducir el rendimiento del cultivo y afectar la rentabilidad del negocio de producción de tequila y otros productos derivados del agave.

¿Cómo prevenir la escama armada en agave?

Existen varias medidas que se pueden tomar para prevenir los daños causados por la escama armada en el cultivo de agave, tales como:

Monitoreo constante: Realizar monitoreos constantes del cultivo del agave para detectar tempranamente la presencia de la plaga y tomar medidas preventivas.

Limpieza y desinfección: Mantener una buena limpieza y desinfección en el cultivo y en las herramientas de trabajo, para evitar la propagación de la plaga.

Uso de insecticidas: Aplicar insecticidas de forma preventiva y siguiendo las instrucciones del fabricante, para controlar la población de la escama armada.

Control biológico: Emplear enemigos naturales de la escama armada, como depredadores o parásitos, que pueden controlar la población de la plaga.

Uso de trampas: Colocar trampas en el cultivo para detectar la presencia de la plaga y controlar su población.

Manejo adecuado del suelo: Mantener el suelo en buenas condiciones y evitar la acumulación de restos vegetales o materia orgánica que puedan atraer a la escama armada.

Selección de plantas sanas: Al momento de adquirir plantas de agave, elegir aquellas que estén libres de la plaga y que tengan un buen estado fitosanitario.

Estas medidas pueden ayudar a prevenir los daños causados por la escama armada en el cultivo de agave y mantener una producción de alta calidad.

Manejo de herbicidas en el cultivo de Agave Azul

Manejo de herbicidas en el cultivo de agave Azul (Agave tequilana Weber)

El manejo de herbicidas en el cultivo de agave azul es un factor determinante en el exito de la producción. Al elegir un terreno con la finalidad de establecer una producción de agave tequiina Weber se debe considerar el tipo de maleza del lugar y el historial del mismo, pues esto nos dará información determinante para la planeación del plan de aplicaciónes de herbicidas.

La superficie sembrada de agave azul en México reportada durante el año 2015 fue de 108,000 hectáreas en todo México con una cosecha de 21,731 hectáreas. Para el año 2021 la superficie sembrada de agave azul en México ha ascendido a 139,314 hectáreas con una cosecha de 24,184 hectáreas.

El estado de Jalisco continúa liderando, al ser el estado con mayor superficie sembrada, seguido de Guanajuato, Nayarit y Oaxaca. Con la creciente superficie sembrada que tiene actualmente este cultivo, es natural que se explore la producción en diferentes tipos de suelos y climas.

Estos nuevos ambientes agroecológicos en los que se esta viendo un auge del cultivo del agave conlleva nuevos retos y adecuaciones al manejo agronómico según los tipos de suelos y climas. Algunos  de los factores clave en una producción exitosa de agave tequilero son el manejo de fertilización, el manejo de herbicidas y el control de plagas y enfermedades.

¿Cuál es el mejor manejo de hebicidas en agave azul?

La mejor elección para el herbicida a utilizar en el manejo de malezas en el cultivo de agave azul debe considerar el tipo de maleza que buscamos controlar, el tipo de suelo en el que esta nuestro cultivo y el modo en el que queremos aplicarlo.

En la mayoría de las regiones productoras de agave se tiene
por regla general el uso de herbicidas pre-emergentes, estos comunmente llamados «selladores», estos ingredientes impiden la germinación y crecimiento de la maleza. El conocimiento de las
malezas que afectan el terreno es indispensable para determinar el ingrediente activo a utilizar. El tipo de suelo también influye en la elección del tipo de herbicida y dosis a utilizar.

La aplicación de los herbicidas pre emergentes siempre es más eficiente cuando se realiza en suelos húmedos, sin embargo, en muchas ocasiones es obligatorio realizar las aplicaciones anticipadamente para lograr cubrir toda la superficie sembrada con mano de obra y maquinaria limitada, en este caso las aplicaciones disminuyen su efectividad, pero continúan impidiendo la germinación de malezas.

¿Qué herbicida es bueno para el zacate en agave azul?

Las plantas llamadas comunmente como «zacates» son conocidas como plantas de hoja angosta, y pertenecen al genero taxonomico de las Poaceaes.  Para este tipo particular de plantas existen ingredientes activos de herbicidas que  las controlan. Este tipo de ingredientes no tiene efecto sobre las malezas conocidas como «de hoja ancha». Llamamos «plan de manejo de herbicidas» a los ingredientes activos, cantidades y epocas de aplicación de los herbicidas para llevar a cabo un control efectivo de las malas hierbas en el agave azul.

Algunos de los herbicidas usados para el control de zacates son; Clethodim u Jaloxyfop.

Daños por exceso de herbicida en agave

Manejo de herbicidas en el cultivo de agave azul. Estas plantas muestran fitoxicidad clasica debido a l exceso de aplicaciones realizado.

En las fotos se observan agaves de 3 años de edad con intoxicación por exceso de herbicida. Estos sintoas fueron provocados por el uso excesivo del herbicida diuron para el control de malezas.

Coleoptero

Plagas urbanas: coleópteros

Los coleópteros o escarabajos, son un orden de insectos con alrededor de 370 mil especies descritas, conteniendo más especies que cualquier otro orden en todo el reino animal, seguido por los lepidópteros.

Red Agrícola, Redagricola.com

Ciclo biológico de los coleópteros

Los coleópteros xilófagos no son especies sociales. Su tamaño es de 1.5 a 6 mm de longitud, pero hay algunos que superan 1 cm.  Los adultos se caracterizan por poseer un cuerpo duro, de forma cilíndrica u ovalada. Generalmente son de color café castaño o café oscuro a negro. Las larvas por su parte, son pequeños gusanos de color blanco cremoso. Los coleópteros presentan metamorfosis completa, pasando por los estados de huevo, larva, pupa y adulto.  Su ciclo biológico se completa en 1 a 5 años, dependiendo de la especie, el clima y la disponibilidad de alimento.

Comportamiento común de los coleópteros

Estos insectos suelen construir galerías y, la forma de los agujeros de salida y el tipo de aserrín que quede en los lugares donde se alimenten, va a determinar la especie del coleóptero que las construyó. Las especies de mayor importancia, debido al daño que provocan son, el escarabajo de los muebles (Anobium punctatum), este escarabajo mide de 3 a 6 mm y es de color café claro. Las hembras pueden ovipositar de 20 hasta 60 huevos en grietas de la madera. Las larvas nacen después de 6 a 10 días y su ciclo de vida se completa en 1 a 3 años. Esta especie ataca a madera de más de 20 años de antigüedad, dejando un rastro de fino y arenoso aserrín.

Otra de las especies de importancia es el escarabajo pulverizador de la madera (Lyctus chilensis), que se caracteriza principalmente por el fino polvillo que produce. Su tamaño va desde los 2.5 a los 5 mm de longitud y presenta un color castaño rojizo a negro. La hembra deposita de 20 a 50 huevecillos en las grietas de la madera y completa su ciclo biológico en alrededor de 9 a 12 meses.

Manejo y control

Se recomienda reemplazar las maderas viejas y dañadas por maderas tratadas con protectores especiales, además de mantener zonas húmedas, ventiladas. Para el control, el uso de cipermetrina ha resultado eficaz. Es necesario consultar con un especialista antes de cualquier aplicación.

Plagas urbanas: chinche

La chinche es un parásito hematófago, perteneciente al orden Hemíptera. Estos insectos son capaces de atacar humanos, animales, aves domésticas y silvestres, murciélagos, roedores y otras especies de sangre caliente.

BAYER Protección Ambiental, Proteccionambiental.com

Ciclo biológico de la chinche

Las chinches pasan por el estado de huevo, ninfa y adulto. Estos insectos tienen el cuerpo de forma ovalada y aplastada, miden de 5 a 8 mm de longitud, son de color marrón rojizo y poseen alas vestigiales. Las hembras pueden ovipositar hasta 350 huevecillos durante toda su vida. De los huevos emergen las ninfas que en morfología son muy similares al adulto, pero de un tamaño más pequeño. Su ciclo de desarrollo consta de 5 mudas, y para que se lleven a cabo, necesitan estar previamente alimentadas de sangre. Ya que alcanzan la madurez sexual, pueden vivir hasta 4 meses o más y pueden lograr hasta 4 generaciones por año. No se les considera como vectores de alguna enfermedad en específico, sin embargo, su picadura puede generar irritación, picazón, hinchazón y ardor, síntomas que pueden durar alrededor de una semana.

Comportamiento común de la chinche

Se les considera a estos insectos, cosmopolitas, pues su distribución es mundial. Pueden infestar hogares ya sea caminando a través de cables eléctricos, grietas e intersticios que comuniquen directamente a domicilios vecinos; o transportadas por aves, murciélagos o personas, ocultas en ropa u objetos que ingresen al hogar.

Su actividad comienza en la noche, pues durante el día permanecen ocultas en grietas en las paredes o el suelo, en la cama y en muebles. Los adultos suelen alimentarse 1 vez por semana durante 3 a 15 minutos. Cuando la temperatura es menor a 16°C, los adultos entran en estado de semi- hibernación y pueden permanecer así durante meses. Se sabe que hay infestación de chinches cuando aparecen unas manchas cafés o rojas sobre superficies de ropa o muebles, y se aprecia un olor desagradable.

Manejo y control

Es necesario el aseo permanente, higiene y aspiración detallada en dormitorios, muebles, ropa de cama, colchones y almohadas. También se recomienda reparar grietas y espacios que sirvan de refugio, además de revisar constantemente a las mascotas ante la presencia de chinches.

Para el control se recomienda la utilización de activos como cialotrina y cipermetrina. Es necesario consultar con un especialista en el área antes de cualquier aplicación.

Plagas urbanas: avispas

Las avispas son insectos pertenecientes al orden Himenóptera, estos artrópodos han adquirido importancia debido a las molestias y daños que causan en los ambientes tanto urbanos como rurales, en actividades turísticas y agropecuarias. Las avispas que ocasionan daños importantes, tienen la característica común de poseer un comportamiento social que implica la formación de colonias estructuradas en castas con diferenciación de labores como lo son la alimentación, reproducción, construcción, protección y sanidad del nido.

Experto Animal, Expertoanimal.com

Ciclo biológico de las avispas

Las avispas presentan metamorfosis completa, pasando por los estados de huevo, ninfa, larva y adulto. Su ciclo biológico dura de entre 30 a 40 días dependiendo la especie.

Los nidos son formados por celdas individuales donde la reina deposita un huevo en cada una. Las larvas completan su desarrollo en esas celdas y su alimentación depende de las avispas obreras o adultas, pues estas son las que les proveen el alimento. La alimentación está conformada por artrópodos, carnes, néctar, mielecilla y frutas.  En una etapa inicial es la reina la que busca y provee de alimento, posteriormente cuando se han desarrollado algunas obreras, son éstas las encargadas de la alimentación, sanidad y protección de la colonia.

La reina es la de mayor tamaño y la única hembra fértil. El macho, tiene una vida corta y sólo es reproductor. El tamaño de la colonia puede estar compuesto de sólo unos cientos hasta varios miles de individuos, dentro de los cuales abunda la casta obrera.

Comportamiento común de las avispas

En zonas con clima templado, las colonias suelen morir a inicios del invierno, pero las reinas jóvenes fecundadas sobreviven en sitios protegidos como debajo de la corteza de los árboles, fundando una nueva colonia cada año. Los nidos son construidos con un material de aspecto similar al papel, formado por una mezcla de fibras de madera y saliva. Las avispas de mayor importancia debido al daño y molestias que causan son Chaqueta Amarilla (Vespula germanica), seguidas por Polistes dominulus y Polistes buyssoni.

¿Qué hacer si una avispa me pica?

La picadura de una avispa puede ser muy dolorosa y peligrosa, en especial en personas con hipersensibilidad alérgica. Se recomienda aplicar hielo inmediatamente en la zona afectada, y si es necesario asistir a un centro médico.

Manejo y control

Evitar dejar restos de alimentos dulces o que contengan mielecillas. Para el control, se pueden utilizar trampas y como ingrediente activo ha resultado eficaz la utilización de cialotrina. Es importante consultar las dosis con un especialista.

Plagas urbanas: vinchucas

Las vinchucas, también conocidas como “chinches picudas”, son insectos considerados como plaga, pertenecientes al orden Hemíptera, que agrupan alrededor de 40 especies diferentes.

Ciclo biológico de las vinchucas

Estas chinches son consideradas insectos ectoparásitos hematófagos obligados, que se alimentan únicamente de sangre de vertebrados. Presentan metamorfosis incompleta pasando por los estados de huevo, ninfa y adulto. Los adultos miden en promedio 2.5 cm de largo, son de cuerpo ovalado y aplanado con bordes de diferentes colores según la especie.

A pesar de que presentan alas, las vinchucas no son buenas voladoras.

Infobae, Infobae.com

La hembra puede ovipositar hasta 200 huevecillos, los cuales oculta en el techo, grietas, cuadros, muebles y entre la ropa. En general su ciclo de vida dura 1 año. Las especies consideradas más importantes debido los daños que provocan, son Triatoma infestans, que se diferencia por presentar franjas amarillas y negras en el borde del abdomen y habita en hogares, adaptándose a la convivencia con el hombre; y Triatoma spinolai, la cual presenta franjas rojas y negras en el borde del abdomen. Vive en cuevas y madrigueras de animales silvestres, minas, terrenos pedregosos, etc.

Comportamiento común de las vinchucas

Las vinchucas habitan en lugares cálidos. Durante el día, permanecen en lugares ocultos como detrás de cuadros y grietas. Es durante la noche, que estos insectos comienzan su actividad, succionando la sangre de las personas, por una picadura que no provoca dolor. Cuando ya están llenas de sangre, evacuan sus deyecciones que pueden ir cargadas enfermedades como la enfermedad de Chagas, la cual es provocada por el protozoo Trypanosoma cruzi, el cual ingresa al organismo a través de la picadura o atravesando membranas mucosas como lo son los ojos y la boca, y no es hasta después de unos años que la enfermedad se manifiesta por trastornos a nivel del corazón, esófago o intestino.  

Manejo y control

En caso de una picadura por vinchucas, se recomienda lavar con agua y jabón para reducir la probabilidad de una infección. Para la comezón se pueden utilizar cremas, y para reducir la hinchazón, compresas frías . Es importante acudir con un médico para determinar si la picadura puede haberse infectado.

Para el control en interiores es recomendable el uso de activos como cialotrina. Sin embargo, es de suma importancia consultar con un especialista antes de cualquier aplicación.

Plagas urbanas: termitas

Las termitas son insectos sociales pertenecientes al orden Isóptera . Se han reportado hasta ahora, un total de 2,600 especies, de la cuales, alrededor de 150 causan daños importantes.

Sanjay Acharya, Bioenciclopedia, Bioenciclopedia.com

Ciclo biológico de las termitas

Estos isópteros se organizan en colonias que albergan miles de individuos en diferentes estados de desarrollo: adultos, obreras, soldados y reproductores neotécnicos o secundarios. La reina oviposita alrededor de 10 huevos, sin embargo, en algunas especies, después de unos años puede ovipositar hasta mil huevecillos diarios.

Comportamiento común de las termitas

Las termitas habitualmente se alimentan de madera; en su tubo digestivo hospedan a microrganismos simbiontes, los cuales producen enzimas que degradan la celulosa, componente presente en la madera, el cartón y textiles. Sin estos organismos, las termitas no son capaces de alimentarse y mueren.  Cada casta, desempeña un papel dentro de la colonia, por ejemplo, las termitas obreras se encargan de recolectar el alimento para distribuirlo a todas las castas que no pueden alimentarse por sí solas.

Las especies de mayor importancia económica son: termitas de los muebles, termitas de madera húmeda y termitas subterráneas. La termita de los muebles es reportada como la más destructiva a nivel mundial, prefiere las zonas húmedas, ubicándose casi siempre en las costas. Tienen un tamaño aproximado de 10 a 12 mm de longitud y su época de vuelo comienza en la primavera.

La termita de madera húmeda infesta maderas con mayor contenido de humedad y maderas debilitadas por hongos. Puede llegar a medir hasta 20 mm de longitud y su época de vuelo es de noviembre hasta abril.

La termita subterránea, como su nombre lo dice, habita en el subsuelo en colonias conformadas por millones de individuos, razón por la cual su control no es fácil. Mide de 4 a 5 mm de longitud y su época de vuelo es en agosto y septiembre.

Manejo y control

Para un correcto control es necesario la identificación de la especie plaga. Generalmente se utilizan activos como la cipermetrina, sin embrago, es necesario consultarlo con un profesional en el área.

Plagas urbanas: pulgas

Las pulgas son parásitos externos hematófagos de diferentes animales y de humanos. Se conocen alrededor de 2000 especies de pulgas en todo el mundo, muchas de las cuales pueden transmitir enfermedades peligrosas.

Garden Tech, Gardentech.com

Ciclo biológico de las pulgas

Estos insectos son de forma aplanada, lo que les permite moverse entre el pelaje o plumas de los animales que parasitan, con facilidad. Poseen espinas sobre la superficie de su cuerpo, proyectadas hacia atrás que facilitan su desplazamiento y dificultan su captura. Sus fuertes patas les ayudan a dar saltos verticales de aproximadamente 20 cm, y saltos horizontales de hasta 40 cm. Los adultos presentan un aparato bucal perforador succionador.

Las pulgas presentan metamorfosis completa, pasando por los estados de huevo, larva pupa y adulto. La hembra puede llegar a ovipositar hasta 400 huevos en el suelo, alfombra, camas, muebles, entre otras superficies, que en condiciones favorables eclosionan en 7 a 14 días.

Las larvas son pequeños gusanos con aparato bucal masticador y se alimentan de restos orgánicos y excrementos de pulgas adultas. El estado larval dura en promedio una semana, dependiendo las condiciones ambientales y la disponibilidad de alimento. Después del estado de pupa, el adulto no emerge inmediatamente de su envoltura pupal y puede durar dentro de ella meses e incluso completar el año.

Comportamiento común de las pulgas

Una pulga en estado adulto, es capaz de ayunar hasta por un año. Además de la irritación y comezón que provocan en un individuo, su picadura puede desencadenar cuadros alérgicos y ser incluso, huéspedes intermediarios y vectores de parásitos y agentes infecciosos. Las especies más importantes son, la pulga del hombre (Pulex irritans), pulga del gato (Ctenocephalides felis) y pulga del perro (Ctenocephalides canis), huésped intermediario de la Tenia (Dipylidium caninum).

Manejo y control

Se recomienda mantener hábitos de limpieza y aseo permanente en el interior y exterior del hogar o del lugar infestado por esta plaga, así como las camas y utensilios de las mascotas afectadas. Las mascotas deben ser constantemente revisadas y tratadas en caso de presencia de pulgas. Para el control y erradicación es necesaria la aplicación de ingredientes como cialotrina. Es necesario consultar con un especialista en el área antes de cualquier aplicación.

Palomilla

Plagas urbanas: polillas

Las polillas son insectos pertenecientes al orden Lepidóptera, de tipo saprófagos, que se alimentan principalmente de materia orgánica. Este tipo de insecto favorece a la porción de la biocenosis que en la cadena trófica cierra el ciclo de los nutrientes ya que toman provecho de los alimentos orgánicos y muchas veces, pueden llegar a convertirse en plagas.

Facultad De Ciencias Agronómicas Universidad de Chile, Agronomia.uchile.cl

Ciclo biológico de las polillas

Las polillas presentan metamorfosis completa. La hembra es capaz de producir de 40 hasta 500 huevecillos según la especie. Su ciclo biológico dura en promedio de 5 a 8 semanas dependiendo las condiciones ambientales en las que se desarrollen. El adulto habita generalmente en lugares oscuros y tranquilos, es de vida corta y no se alimenta, pues su principal función es la de reproducirse y la dispersión de la especie. La larva, al alimentarse deja hilos de seda formando telas en que se adhieren restos de alimentos, exuvia y deyecciones.

Comportamiento común de las polillas

Estos lepidópteros pueden alimentarse de cueros, pelos, textiles, lanas, semillas, cereales, leche en polvo, comida para perros, papeles, etc. Las polillas son especies cosmopolitas y las más importantes y comunes son las polillas de la ropa, Tineola bisselliella y Tinea pellionella, las cuales atacan ropa tejida, tapicería, alfombras y cualquier producto de lana o de seda. Los adultos son de tamaño pequeño, midiendo en promedio 1.5 cm de envergadura alar. No es común verlos volando pues prefieren permanecer en lugares oscuros y estrechos.

Las larvas son gusanos pequeños de color blanco cremoso y con la cabeza en forma de cápsula de tonalidad café. Otra polilla de importancia, principalmente en los hogares, es la polilla gris (Anagasta kuehniella), la cual usualmente se encuentra en alimentos como la harina, nueces, chocolate, legumbres y fruta seca.

Manejo y control

Es importante revisar constantemente las prendas y productos guardados en armarios, despensas y bodegas para detectar posibles infestaciones y así evitar daños mayores. Como control se recomienda el uso de cipermetrina aplicado por un profesional.

Plagas urbanas: piojos

Los piojos son pequeños insectos hematófagos pertenecientes al orden Phthiraptera, que incluye alrededor de 3500 especies. Estos insectos pueden afectar tanto a aves como mamíferos.

Gilles San Martin, Ciencias Mixtas, Blogs.20minutos.es

Ciclo biológico de los piojos

Estos insectos son pequeños, midiendo en promedio 2 mm de longitud. Son muy sensibles a variaciones de temperatura y no soportan el ayuno. La hembra puede colocar de 50 a 300 huevecillos, también conocidos como liendres, que colocan en la base de los pelos o plumas. Presentan metamorfosis incompleta y completan su ciclo de vida en 3 a 4 semanas. Son ápteros, de color blanco sucio o negro grisáceo, su cabeza es mas pequeña que el tórax y su aparato bucal es chupador.

Comportamiento común de los piojos

Todas las etapas de vida del piojo son hematófagas, y perforan la piel de cuatro a cinco veces diarias para alimentarse. Inyectan su saliva durante la alimentación, la cual contiene un anticoagulante, y succionan la sangre. La sangre digerida se elimina en forma de un excremento de color rojo oscuro.

En el ser humano se transmiten de manera directa, a través de la ropa, cama y peineta.  Una picadura puede causar irritación y comezón que puede llevar a desarrollar otras infecciones como impétigo, eczema, furunculosis o flegmón. Además, son vectores importantes del Tifus exentemático. Se conocen tres especies de piojos distribuidos alrededor del mundo: el piojo de la ropa (Pediculus humanus corporis), Piojo de la cabeza (Pediculus humanus capitis) y Ladilla (Phtirus pubis).

Al igual que todos los piojos, los de la cabeza pasan su vida entera en su hospedador. Los piojos de la cabeza son incapaces de volar, y sus patas cortas y atrofiadas los hacen incapaces de saltar, o incluso de andar en forma eficiente sobre superficies planas.

Manejo y control

En el caso de contagio en humanos, es necesaria la revisión constante, sobre todo en los niños, además de un buen aseo corporal. Para la erradicación pueden utilizarse peines metálicos y shampoos o cremas que contengan insecticida, pero estos últimos bajo recomendación médica.