Las pulgas son parásitos externos hematófagos de diferentes animales y de humanos. Se conocen alrededor de 2000 especies de pulgas en todo el mundo, muchas de las cuales pueden transmitir enfermedades peligrosas.
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Ciclo biológico de las pulgas
Estos insectos son de forma aplanada, lo que les permite moverse entre el pelaje o plumas de los animales que parasitan, con facilidad. Poseen espinas sobre la superficie de su cuerpo, proyectadas hacia atrás que facilitan su desplazamiento y dificultan su captura. Sus fuertes patas les ayudan a dar saltos verticales de aproximadamente 20 cm, y saltos horizontales de hasta 40 cm. Los adultos presentan un aparato bucal perforador succionador.
Las pulgas presentan metamorfosis completa, pasando por los estados de huevo, larva pupa y adulto. La hembra puede llegar a ovipositar hasta 400 huevos en el suelo, alfombra, camas, muebles, entre otras superficies, que en condiciones favorables eclosionan en 7 a 14 días.
Las larvas son pequeños gusanos con aparato bucal masticador y se alimentan de restos orgánicos y excrementos de pulgas adultas. El estado larval dura en promedio una semana, dependiendo las condiciones ambientales y la disponibilidad de alimento. Después del estado de pupa, el adulto no emerge inmediatamente de su envoltura pupal y puede durar dentro de ella meses e incluso completar el año.
Comportamiento común de las pulgas
Una pulga en estado adulto, es capaz de ayunar hasta por un año. Además de la irritación y comezón que provocan en un individuo, su picadura puede desencadenar cuadros alérgicos y ser incluso, huéspedes intermediarios y vectores de parásitos y agentes infecciosos. Las especies más importantes son, la pulga del hombre (Pulex irritans), pulga del gato (Ctenocephalides felis) y pulga del perro (Ctenocephalides canis), huésped intermediario de la Tenia (Dipylidium caninum).
Manejo y control
Se recomienda mantener hábitos de limpieza y aseo permanente en el interior y exterior del hogar o del lugar infestado por esta plaga, así como las camas y utensilios de las mascotas afectadas. Las mascotas deben ser constantemente revisadas y tratadas en caso de presencia de pulgas. Para el control y erradicación es necesaria la aplicación de ingredientes como cialotrina. Es necesario consultar con un especialista en el área antes de cualquier aplicación.