El descortezador mexicano (Dendroctonus mexicanus Hopkins), se considera una especie polífaga ya que ataca a 21 de las 47 especies de pino reportadas en México, de las cuales destacan: Pinus arizonica Engelm., P. engelmannii Carriere, P. greggii Engelm., P. hartwegii Lindl., P. herrerae Martinez, P. lawsonii Roezl ex Gordon, P. leiophylla Schiede ex Schltdl. y Cham., P. maximinoi H.E. Morre, P. michoacana Martínez, P. montezumae Lamb., P. oocarpa Schiede, P. patula Schiede ex Schltdl. y Cham, P. pinceana Gordon, P. ponderosa Douglas ex C. Lawson, P. pringlei Shaw, P. pseudostrobus Lindl., P. rudis Endl., y P. teocote Schiede ex Schltdl. y Cham.
Este coleóptero se considera una de las plagas más agresivas y de mayor importancia, pues cuenta con un ciclo biológico corto y un mayor número de generaciones por año, esto les permite atacar y matar una gran cantidad de árboles en pocas semanas.
El daño principal es causado por los adultos cuando llegan al cambium, ahí liberan esporas de hongos Ceratosistis spp., las cuales germinan y producen hifas que se desarrollan rápidamente y se desplazan al interior de la albura de la madera por el floema, estas inhiben el flujo de agua, provocando la muerte del árbol. Otro de los daños lo realizan las larvas al crear galerías en el floema para su alimentación y reproducción, que pueden llegar a medir hasta 1.3 m de longitud.
Taxonomía
Orden: Coleoptera
Familia: Curculionidae
Género: Dendroctonus
Especie: mexicanus Hopkins
Ciclo biológico del descortezador mexicano (Dendroctonus mexicanus Hopkins)
El tiempo de maduración del descortezador mexicano varía de acuerdo a las condiciones ambientales y altitud, en un rango que va desde los 45 hasta los 128 días, por lo que puede haber de 3 a 6 generaciones por año. En altitudes entre 1,500 y 1,700 msnm, el número de generaciones puede ser de cinco o seis por año, mientras que, en altitudes de 2,400 msnm, donde las temperaturas son más frías, sólo se pueden presentar cuatro generaciones por año.
El huevecillo tiene forma ovalada, elíptica y mide en promedio 1mm de longitud. Recién ovipositado, es de color blanco aperlado y conforme pasa el tiempo su color cambia a blanco cremoso. La maduración promedio de los huevecillos se realiza aproximadamente en seis días.
La larva presenta cuerpo cilíndrico, ápodo, de color blanco cremoso. Presenta cabeza esclerosada y su aparato bucal es de tipo masticador fuerte. La larva pasa por cuatro estadíos en un periodo de 47 días.
Las pupas son de tipo exaratas (que las distintas partes del cuerpo se reconocen con facilidad), al principio son de color blanco cremoso, luego adquieren una tonalidad café oscuro. Bajo condiciones naturales, el estado de pupa tiene una duración aproximada de 23 días.
Control biológico del descortezador mexicano (Dendroctonus mexicanus Hopkins)
Enoclerus sphegens F., Thanasimus nigriventris Blanchard, Themnochila virescens Fabricius, se consideran los enemigos principales de D. mexicanus, sin embargo, Medetera sp., Corticeus sp., Paederus sp., Roptrocerus y Dinotiscus también juegan un papel importante en el control de esta plaga.
Control químico del descortezador mexicano (Dendroctonus mexicanus Hopkins)
El activo que ha mostrado mayor eficacia en el control de D. mexicanus ha sido deltametrina.
