Trips de la cebolla (Thrips tabaci Lindeman), es una plaga que afecta a especies como la cebolla (Allium cepa L.), el ajo (Allium sativum L.) y plantas relacionadas, aunque también pueden ser problema en otros cultivos como col (Brassica oleracea L.), algodón (Gossypium hirsutum L.), apio de rama (Apium graveolens L.), tomate (Lycopersicon sculentum L.), frijol (Phaseolus vulgaris L.), pepino (Cucumis sativus L.), y piña (Ananas comosus L.). Sin embargo, se pueden encontrar trips en casi cualquier planta cultivada o maleza.

Los daños son causados por los adultos y las ninfas al extraer la savia de las plantas causando un punteado clorótico, es decir, que las hojas no tienen una coloración normal verde por la insuficiencia de clorofila. También provocan la deformación de las hojas; en la cebolla hacen que las hojas se encojan, se revienten, se marchiten y se sequen desde la punta hacia abajo o que se doblen hacia abajo y se pudran. Las plantas pueden quedar completamente destruidas o el crecimiento puede ser reducido.

Taxonomía

Clase: Insecta

Orden: Thysanoptera

Familia: Thripidae

Género: Thrips

Especie: tabaci Lindeman.

Ciclo biológico de trips de la cebolla (Thrips tabaci Lindeman)

La reproducción de T. tabaci es casi siempre por partenogénesis y ocasionalmente se presentan los machos; las hembras que no son apareadas producen solamente hembras como progenie. El ciclo de vida del trips de la cebolla dura entre 14 y 25 días.

Los huevecillos son microscópicos y reniformes, son de color blanco o de apariencia transparente. Son depositados individualmente dentro del tejido de la planta. Solamente una de las puntas del huevo está cerca de la superficie de la planta para que el individuo pueda salir. Los huevos tardan en eclosionar de 3 a 7 días.

Las ninfas se localizan en la base del cuello de la planta o en el suelo, son de color blanco amarillento y se alimentan entre las hojas y los tallos o entre las hojas que están en contacto, ingiriendo la savia.

Las pre-pupas y pupas se localizan en el suelo y no se alimentan. Son muy pequeñas y son muy parecidas a los adultos pero con antenas cortas y los cojinetes alares son apenas visibles y no funcionales. Presentan una coloración amarillo pálido o café.

Los adultos miden hasta 2 mm, son de color amarillo a café oscuro y tienen alas completamente desarrolladas. Las alas tienen una sola vena longitudinal a la que se le adhieren perpendicularmente muchos pelos y son de apariencia plumosa. En reposo, las alas descansan a lo largo del dorso del insecto. Los adultos se localizan en la base del cuello de la planta o en el suelo, así como en las flores. Los trips son atraídos a los colores amarillo y blanco.

Cada hembra puede producir hasta 80 huevecillos y en algunos lugares, las poblaciones de trips pueden estar compuestas solo por hembras, pues de una sola hembra puede generarse una población en poco tiempo.

Control biológico de trips de la cebolla (Thrips tabaci Lindeman)

El  parasitoide Tripoctenus bruit Viullet ha resultado ser un eficiente enemigo natural de esta plaga, además del depredador Ceratomegilla maculata Deg.

Control químico de trips de la cebolla (Thrips tabaci Lindeman)

El paration metilico, el metamidofos y el carbarilo son algunos de los activos que han mostrado eficacia en el control del trips de la cebolla. Sin embargo, es necesario consultar con un especialista para una correcta aplicación.