El descortezador (Pseudoips mexicanus Hopkins), es una plaga que tiene como principales hospedantes a diversas especies del género Pinus, como lo son el Pinus arizonica Engelm., Pinus attenuata Lemmon, Pinus ayacahuite Shaw, Pinus cooperi Farjon, Pinus contorta Douglas ex Loudon, Pinus durangensis Martinez, Pinus engelmannii Carrierey Pinus hartwegii.
El daño lo hacen mayormente en árboles afectados y debilitados por otros descortezadores primarios, pero también puede atacar árboles pequeños y árboles aislados. Los síntomas visibles son los restos de aserrín rojizo sobre la corteza del tronco.
Los machos inician el ataque al formar hendiduras desde la corteza al cambium, en donde hacen una cámara nupcial en la que reciben generalmente a 3 hembras para fertilizarlas.
Clasificación taxonómica
Clase: Insecta
Orden: Coleoptera
Familia: Curculionidae
Género: Pseudoips
Especie: mexicanus Hopkins
Ciclo biológico del descortezador (Pseudoips mexicanus Hopkins)
Este insecto puede llegar a tener hasta 7 generaciones por año, dependiendo el clima y la altitud donde se desarrolle. Cada hembra excava nichos semicirculares en los que oviposita de 3 a 4 huevos en cada uno. Los huevecillos son ovalados, son color aperlado y miden poco mas de un milímetro de longitud.
Las larvas son de color blanquecino y generalmente tienen forma de C. Tiene la cabeza y mandíbulas bien definidas y su cuerpo tiene pocas espinas o bellos.
Las pupas son de color blanco cuando están recién transformadas, pero se van tornando amarillas conforme van madurando al estado de adulto, puede tener también pelos o espinas en varias regiones de su cuerpo.
El cuerpo del adulto es alargado y de forma cilíndrica, mide aproximadamente entre 3.6 y 5 mm de longitud; es de color café oscuro brillante. Un rasgo particular de los machos es que la tercera espina es estrecha y capitada, lo que ayuda a diferenciar fácilmente a éstos de las hembras.
Control biológico del descortezador (Pseudoips mexicanus Hopkins)
El descortezador es atacado naturalmente por los depredadores Temnochila virescens Fabricius, Enoclerus arachnoides Klug, Lasconotus spp. y Elacatis spp., entre otros.