El escarabajo de la hoja del cereal (Oulema melanopus L.), es una plaga que tiene como hospedante principal al trigo (Triticum aestivum L.). Sin embargo, también afecta a todas las especies de la familia Poaceae.

Los daños son causados generalmente por las larvas, debido a la erradicación de los tejidos verdes que se localizan entre venas y nervaduras de las hojas. No obstante, esta plaga no llega a ser de gran importancia ya que puede ser controlada con un manejo adecuado.

Taxonomía

Clase: Insecta

Orden: Coleoptera

Familia: Chrysomelidae

Género: Oulema

Especie: melanopus L.

Ciclo biológico del escarabajo de la hoja del cereal (Oulema melanopus L.)

Este insecto suele presentar una generación por año. Después de la emergencia, los escarabajos se alimentan, copulan y ovipositan durante seis semanas. Los huevos son depositados individualmente o en grupos de 2 y 3 en las nervaduras de las hojas. Cada hembra puede llegar a ovipositar hasta 400 huevos en su vida.

Los huevos tienen forma cilíndrica y miden 0.9 mm de longitud; su coloración al emerger es amarillo brillante, luego se torna amarillo oscuro y finalmente, antes de que eclosionen las lavas, su color cambia a negro.

Las larvas tienen apariencia de babosa, son de color amarillo en la mayor parte de su cuerpo y mide de 5 a 5.5 mm de longitud.

 Las pupas al inicio presentan una coloración amarilla y se oscurecen conforme se desarrollan.

Los adultos son de color negro azulado metálico, con fémures y tibia color naranja rojizo, miden de 4.6 a 5.3 mm de longitud y las antenas son más grandes en longitud que la mitad de su cuerpo.

Control biológico del escarabajo de la hoja del cereal (Oulema melanopus L.)

Para el control biológico existen tres nemátodos entomopatógenos que han mostrado eficacia en pruebas de laboratorio para matar adultos, estos son: Steinernema feltiae B30, S. carpocapsae C101 y Heterorhabditis bacteriophora D54.