La lechuga es una hortaliza que esta formada por grandes hojas dispuestas unas sobre otras. La planta es de tipo herbácea anual, perteneciente a la familia Compositae. Es dicotiledónea, autógama, con una raíz que no sobrepasa los 25 cm de profundidad, corta y con ramificaciones. Las hojas están posicionadas en roseta desplegadas al principio, algunas veces permaneces así durante todo su desarrollo, y otras, se acogollan más tarde. El tallo es cilíndrico y ramificado, de un tamaño pequeño y no se ramifica cuando la planta está en un estado óptimo de cosecha.

Esta hortaliza es baja en calorías y rica en vitamina C, calcio, fósforo y hierro.

Producción de lechuga en México

Durante febrero, abril, julio y agosto, Guanajuato, Puebla y Zacatecas producen la mayor cantidad de lechuga, con un promedio mensual de 42 mil 971 toneladas.

En 2019, Guanajuato aumentó la producción de lechuga un 27%. El precio pagado por tonelada de la hortaliza fue de 3 mil 466 pesos, con lo que se obtuvo ingresos de 627 millones de pesos.

Menores siniestros en el año referido, hicieron que la producción de esta asterácea fuera de 30 mil toneladas más que el año anterior, sin embargo, su superficie sembrada disminuyó.

Respecto al comercio externo de la lechuga, 2019 fue un año en el cual se presentaron condiciones favorables para un repunte significativo de las exportaciones de la hortaliza, las cuales, por primera vez rebasaron ventas de 300 millones de dólares anuales.

El destino internacional del vegetal se reparte en 9 naciones, siendo el más importante, debido a la magnitud de flujo, es Estados Unidos, que durante el 2019 adquirió casi 250 mil toneladas.

México produce alrededor del 1.8% del volumen total mundial de la hortaliza. Sin embargo, China es el principal agricultor de lechuga, alcanzando 15.5 millones de toneladas por año.

La superficie sembrada en 2019, fue de 21 mil hectáreas, cosechando la totalidad de estas se obtuvo un volumen de 516 mil toneladas, evaluados en poco más de 2 millones de pesos.