La planta de frijol es de tipo herbáceo, pertenece a la familia de las Fabaceae, presenta tallos delgados y débiles a veces con líneas color púrpura, hojas trifoliadas, ápice acuminado con laterales tubulosos y estandarte redondeado. Puede alcanzar una altura de 50 a 70 cm y sus raíces se desarrollan con una principal y muchas ramificaciones.
El fruto del frijol es una vaina levemente curveada que se abre cuando está madura. La vaina puede medir de 10 a 12 cm y es de color verde, morada y obscura. Las semillas de su interior pueden ser oblongas, ovales o redondeadas según la variedad, y de color rojo, amarillo, café o negro.
México se conoce por centro primario de domesticación y diversidad genética del frijol. Esta leguminosa representa el 36% de la ingesta diaria de proteínas de la población mexicana.
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Producción de frijol en México
El volumen máximo de la producción de frijol se alcanza en el mes de noviembre con 313 mil toneladas equivalentes al 36% del total anual.
A consecuencia de la falta de agua en el ciclo de primavera- verano, la producción de esta leguminosa disminuyó significativamente en 2019, esto provocó que las afectaciones fueran 1.6 veces mayores en comparación con el año previo.
Aproximadamente 10% del consumo de frijol en México se satisface con compras al exterior. La distribución de las compras externas durante el año se realiza durante dos periodos: de enero a abril y de septiembre a diciembre.
El volumen importado por México en 2019 provino de 8 naciones, siendo la principal Estados Unidos con 110 mil 859 toneladas importadas.
Myanmar, Canadá y Estados Unidos son los principales exportadores de frijol del mundo. México realiza compras regulares a los países de Norteamérica.
En México, la superficie sembrada en 2019 fue de 1,412 hectáreas, de las cuales se cosecharon 1,207; en volumen se alcanzaron 879 mil toneladas con un valor de más de 13 mil millones de pesos.