La mosquita blanca de la hoja plateada ( Bemisia argentifolii Bellows y Perring) es un biotipo de la especie Bemisia tabaci, se le conoce como biotipo B. Esta es una plaga que afecta a mas de 600 especies de plantas. Los principales cultivos que ataca son: jitomate (Lycopersicum esculentum Mill), sandía (Citrullus vulgaris Schard), frijol (Phaseolus vulgaris L.), chile (Capsicum annuum L.), algodón (Gossypium hirsutum L.), melón (Cucumis melo L.), col (Brassica oleracea L.), cítricos (Citrus sp.), entre otros.
El daño lo causan, primordialmente, transmitiendo enfermedades virales como el virus del rizado amarillo del tomate (TYLCV, Tomato yellow leaf curl virus) y el virus del amarillamiento y achaparramiento de las cucurbitáceas (CYSDV, Cucurbit yellow stunting disorder virus). Además, la mielecilla que excretan puede ser sumamente perjudicial ya que sirve de sustrato para el desarrollo de fumagina (patología de las plantas causada por hongos), que al cubrir el área foliar, afecta el proceso de fotosíntesis reduciendo así la calidad de los frutos hortícolas. Esta plaga también puede provocar daños inyectando sus toxinas durante el proceso de alimentación de las ninfas.
Taxonomía
Orden: Hemiptera
Familia: Aleyrodidae
Genero: Bemisia
Especie: argentifolii Bellows y Perring
Ciclo biológico de la mosquita de la hoja plateada (Bemisia argentifolii Bellows y Perring)
El ciclo biológico de B. argentifolii presenta los estadios de huevo, ninfa y adulto. El tiempo de desarrollo de huevo a adulto varía dependiendo el hospedante de 18 a 31 días.
Los huevecillos son ovipositados normalmente en el envés de la hoja, tienen forma oval con la parte anterior más delgada que la posterior. Cuando es recién ovipositado, es de color amarillo pálido y antes de la eclosión son color café obscuro. Miden en promedio 0.2 mm.
Las ninfas pasan por 4 instares, el primero se le conoce como “caminante” y el último como “pupa”. En el primer instar es de forma ovalada, aplanada, de color verde amarillento semitransparente y mide en promedio 0.3 mm de largo; es en este instar donde las ninfas se establecen para alimentarse. Una vez instalada, los siguientes tres estadíos son sedentarios.
En el segundo, tercero y cuarto instar, miden 0.5, 0.7 y 0.8 mm de largo respectivamente. Se les denomina comúnmente como ninfas de ojos rojos debido a las manchas oculares que presentan en los últimos dos instares.
Los adultos pueden medir de 0.8 a 1.2 mm, son de color amarillo pálido y las alas son blanquecinas. Después de emerger, se aparean y las hembras ponen sus huevecillos un día después de la copulación y continúan haciéndolo por un periodo de 13 a 19 días. El número promedio de huevecillos que puede llegar a producir una hembra es de 160.
Control biológico de la mosquita blanca de la hoja plateada (Bemisia argentifolii Bellows y Perring)
Se conocen 40 especies de afelínidos que parasitan a la mosca blanca Bemisia tabaci y Bemisia argentifolli, participando en el control biologico de la misma, todas agrupadas en los géneros Encarsia y Eretmocerus. Las más comunes del género Encarsia son E. pergandiella, E. tabacivora, E. formosa, E. hispida, E. luteola, E. nigrocephala y E. quaintancei. Mientras que en el género de Eretmocerus encontramos a E. californicus, E. haldemani, E. tejanus, E. eremicus y E. mundus. También se ha registrado que algunas especies de Scelionidae, Ceraphronidae, Encyrtidae y Platygasteridae que también ataca a la mosca blanca.
Control químico de la mosquita blanca de la hoja plateada (Bemisia argentifolii Bellows y Perring)
Entre los activos químicos eficientes para el control de la mosquita blanca en los diferentes cultivos afectados, se encuentran: acetamiprid, azadiractina, bifentrina, imidacloprid, metamidofos y diazinon.
Es necesario consultar con un especialista antes de cualquier aplicación.