El descortezador de cinco espinas (Ips lecontei Swaine), es una plaga que ataca a diversas especies de pino, algunas de ellas son Pinus arizonica Engelm., Pinus ayacahuite var. brachyptera, Pinus cooperi Farjon, Pinus durangensis Martínez, Pinus engelmannii Carriere, Pinus leiophylla Schiede y Pinus montezumae Lamb.
Este escarabajo infesta principalmente madera de árboles caídos, sin embargo, bajo condiciones de estrés, pueden también atacar a los árboles vivos; cuando atacan a árboles vivos, los daños son visibles en el follaje de la parte superior, ya que las hojas cambian su coloración de verde a verde amarillento y posteriormente a café claro. Además, es visible la presencia de aserrín café rojizo sobre las grietas de la corteza de las ramas y tronco del árbol infestado.
Los daños son causados primordialmente por las larvas, ya que estas construyen minas individuales de alimentación, las cuales están en contacto con el cambium y el floema y reducen el flujo de agua y nutrientes a las hojas, provocando gradualmente, la muerte del árbol. El descortezador de cinco espinas, como otros descortezadores, es portador del hongo Ceratosistis spp. que produce el manchado de la madera, reduciendo a su vez, su valor comercial.
Clasificación taxonómica
Clase: Insecta
Orden: Coleoptera
Familia: Curculionidae
Género: Ips
Especie: lecontei Swaine
Ciclo biológico del descortezador de cinco espinas
El ciclo biológico de este descortezador, inicia cuando el macho sale en busca de un nuevo hospedante, donde cava un orificio de entrada y la cámara nupcial, lo cual le lleva en promedio 4 días. Posteriormente libera feromonas para atraer a la hembra.
El macho es polígamo y construye sus galerías en forma de “Y”. Generalmente en cada bifurcación de la galería materna se encuentra una hembra, las cuales ovipositan en ambos lados de su galería.
Los huevecillos son de forma ovalada y de textura lisa, con una coloración blanco aperlado translúcido, miden aproximadamente 0.5 mm de ancho por 1.0 mm de largo. El huevo tarda una semana promedio en madurar.
Las larvas son de color blanco, no presentan apéndices y tienen la cabeza ligeramente esclerotizada. La larva madura mide aproximadamente 6.0 mm y su cuerpo es de forma curva. En esta etapa construyen galerías cruzadas con las de sus padres y la duración del periodo larval es de 30 a 90 días.
Las pupas miden aproximadamente 6 mm, son exaratas y de color blanquecino que permite observar la presencia de alas y antenas que se van tornando oscuras gradualmente. El desarrollo de la pupa en condiciones óptimas dura de 6 a 9 días.
El adulto tiene una coloración café oscuro, mide de 4 a 4.7 mm de largo y sus piezas bucales están dirigidas hacia abajo. Como rasgo característico, esta especie presenta cinco espinas en el declive elitral y los machos carecen de tubérculo frontal medio.
Control biológico del descortezador de cinco espinas (Ips lecontei Swaine)
Existen algunas especies de avispas que parasitan las larvas del descortezador, otras especies de las falimias Cleridae y Trogositidae, por ejemplo, se alimentan de individuos maduros e inmaduros del descortezador y algunas especies de nemátodos pueden infestar a las hembras reduciendo su potencial de ovipostura.
Control químico del descortezador de cinco espinas
Los principales activos que han mostrado eficacia en el control químico de Ips lecontei son deltametrina y oxicarboxin.
Es necesario consultar con un especialista antes de cualquier aplicación.