La escama blanca del mango(Aulacaspis tubercularis Newstead) es una plaga que afecta al árbol de canela (Cinnamomum verum J. Presl), al cocotero (Cocos nucifera), al laurel (Laurus noblis), al mango (Mangifera indica), al aguacate (Persea americana), entre otras especies.
Las hembras y ninfas se quedan en las hojas y ramas hasta que ocurre la floración y fructificación; las poblaciones aumentan y migran hacia los frutos causando lesiones de color amarillo- anaranjadas. Los frutos afectados pierden calidad y son descartados durante la colecta, pues se aceptan solamente de1 a 2 lesiones de escamas por fruto. Las pérdidas que puede llegar a causar esta plaga son superiores al 50%.
Taxonomía
Orden: Hemiptera
Familia: Diaspididae
Género: Aulacaspis
Especie: tubercularis Newstead
Ciclo biológico de la escama blanca del mango (Aulacaspis tubercularis Newstead)
Aulacaspis tubercularis solo presenta tres estados, huevo, ninfa y adulto. Posee dimorfismo sexual, es decir que hembras y machos tienen diferentes aspectos; las hembras son ápteras (sin alas) y el macho presenta solo un par de alas, sus piezas bucales son atrofiadas.
Las hembras pasan por tres fases: adultas inmaduras, adultas maduras y oviplenas. La primera fase dura en promedio 6.5 días, en esa fase forman la escama protectora de color blanco rosáceo. Las adultas maduras viven de 8 a 9 días, en esta fase son fertilizadas por los machos y se inicia la maduración de los huevecillos. Las adultas oviplenas viven 13 días en promedio y en esta fase ovipositan dentro de la escama. Una hembra deposita entre 32 y 197 huevecillos durante su vida. El periodo de duración del huevecillo es de 8 días en promedio. Después eclosionan las ninfas.
Las ninfas presentan dos estadíos, el primero dura aproximadamente 10 días, mientras que el segundo dura 5.3 días en promedio.
fuente: Effrey W. Lotz, Florida Department of Agriculture and Consumer Services, Bugwood.org
El macho, por su parte, pasa por los estados de huevo, ninfa I y II, prepupa, pupa y adulto. El periodo de duración del primer estadío de ninfa es de 9 días en promedio y el segundo de 7.7. El estadío de la pupa tiene una duración de 4 a 5 días, en este estadío ocurre la transición al macho adulto. La etapa de adulto dura de 2 a 3 días, tiempo el cual dedican a buscar a una hembra para la cópula.
Control bilógico de la escama blanca del mango (Aulacaspis tubercularis Newstead)
Como principal depredador se encuentra Cybocephalus micans Reitter, sin embargo, también existen otras especies que actúan como control biológico parasitando a A. tubercularis, como es el caso de Aphytis sp., Encarsia sp. y Habrolepsis diaspidi.
Control químico de la escama blanca del mango (Aulacaspis tubercularis Newstead)
Se ha comprobado que los activos como el malatión + citrolina, piriproxifeno, o dimetoato controlan el 100% esta plaga. Se recomienda consultar con un especialista antes de cualquier aplicación.